Kültür, İstanbul turizminin en önemli unsurlarından biridir. İstanbul, 8 bin 500 yıllık tarihi ve kültürü ile her dönem dikkatleri üzerine çekmeyi başarmış ve milyonlarca ziyaretçiyi ağırlamıştır.
Günümüzde de devam eden bu ilgiye karşılık İstanbul, çağın kültürel dinamizmini sakinleriyle buluşturan modern sanat müzeleri, galerileri, sanatçılara ev sahipliği yapan sokakları ve konser mekânları, festivalleriyle; sanatın her alanına nüfuz eden kültür turizmine dair sahip olan İstanbul bütün imkânları ziyaretçilerine sunmaktadır.
Kültürel ve sanatsal üretimin yanında İstanbul’da halkın çağlar boyu sürdürdüğü gündelik yaşamın önemli mekânları olan ibadet merkezleri de bulunmaktadır. Tarih boyunca kozmopolit bir kent olan İstanbul, bünyesinde yaşamış milletlerin kendi kültürlerine has mutfaklarını yansıtarak gastronomi turizmini de kültür turizminin önemli bir parçası haline getirmiştir.
İstanbul’da, kültür turizmine ev sahipliği yapan 28 saray, 91 medrese, 517 cami, 164 kilise, 19 sinagog, 199 türbe, 595 çeşme ve 93 hamam olmak üzere toplam 1796 adet tarihi değere sahip mekân bulunmaktadır.
